Les métiers de la chimie et de la biologie

Dans le secteur public, les salaires sont régis par des grilles en fonction des grades et échelons et s'accompagnent souvent de primes annuelles.

• A l'INRA, un assistant ingénieur gagne de 21 221 € à 32 814 € par an, et un ingénieur de recherche de 27 233 € à 59 403 €.
• Au CNRS, un chargé de recherche débute à environ 24 150 € et un directeur de recherche à 45 000 € (pour finir à plus de 70 800 € !).
• A l'INSERM enfin, un chargé de recherche gagne de 25 600 € à 46 300 € selon son ancienneté et un directeur de recherche de 37 160 € à 71 700 €.

Dans le service R&D (recherche et développement) d'une société privée, les salaires sont un peu plus élevés : 27 000 € pour un jeune ingénieur de recherche et de 54 000 € à 81 000 € en fin de carrière.

Au sein des laboratoires des universités, des grandes écoles, de certaines écoles d'ingénieurs et des organismes publics de recherche, la recherche fondamentale est un rêve caressé par de nombreux étudiants. Mais travailler sur des concepts théoriques de base - virologie et mutations, immunologie, nano-objets - coûte très cher, et le financement public est difficile à obtenir. Résultat, seuls une poignée d'étudiants réussissent, à l'issue de leurs longues études, à décrocher un poste stable.

Éminemment stratégique pour le développement économique des entreprises, la recherche appliquée utilise les fruits de la recherche fondamentale et fait l'objet d'importants investissements. Dans presque toutes les industries, des ingénieurs de recherche travaillent ainsi sur de nouveaux produits (pour gagner des parts de marché) et améliorent ceux qui sont existent.

Bon à savoir

Depuis 1999, les chercheurs des organismes publics peuvent, sans risque de perdre leur emploi, créer une entreprise pour valoriser leurs travaux ou encore servir de consultant à une société privée.