Il est essentiel d'éviter les fortes accélérations : plus le pied se fera léger sur l'accélérateur, plus la consommation sera faible. Le moteur doit être maintenu dans sa plage optimale de fonctionnement. Elle se situe au voisinage du régime de couple maximal. Avec une boîte manuelle classique, il n'est pas possible de respecter cette préconisation, mais on peut s'en rapprocher.

• Sur un moteur essence, on cherchera le rapport de boîte de vitesses qui permet de se situer entre les 5/4 du régime de couple maximal et les 3/5 de ce régime. Par exemple, si le régime de couple maximal est à 3 000 tr/mn (tours par minute), on roulera entre 1 800 et 3 750 tr/mn.
• Pour un diesel, le régime de couple maximal étant très bas, on se positionnera entre ce régime et une fois et demi ce régime. Par exemple, si le régime de couple maximal est à 2 000 tr/mn, on se situera entre 2 000 et 3 000 tr/mn.

Le conducteur doit en outre proscrire tout ce qui réduit le profilage du véhicule. Par exemple, rouler vitres ouvertes fait augmenter de 11% le "coefficient de forme", qui permet de calculer le profilage. Maintenir le toit ouvrant ouvert entraîne une pénalisation de l'ordre de 2%.

La consommation est tributaire de la bonne combustion du carburant. Un filtre à air encrassé, des bougies mal réglées, des injecteurs partiellement obstrués sont autant d'éléments qui grèveront le budget carburant.

C'est démontré : l'utilisation de la climatisation fait consommer jusqu'à 31% de carburant supplémentaire pour une voiture essence et 20% pour une diesel. C'est un vrai dilemme. Etre à la fraîche a vraiment un coût pour soi, mais aussi pour la planète. Cela fait considérablement augmenter le rejet de polluants dans l'atmosphère et aggrave la pollution en ville. L'Agence de l'environnement et de la maîtrise d'énergie (ADEME) préconise un usage intelligent de la clim' : bien fermer ses vitres quand la clim fonctionne, se garer à l'ombre et aérer la voiture avant de partir pour éviter les grands chocs thermiques, par exemple.