Concernant le prix d'achat, à performances comparables, le match est dans la majorité des cas favorable à l'essence. L'écart est couramment de l'ordre de 1 520 €.

Le diesel a longtemps joué de cet avantage incontestable, grâce à la fois à une moindre consommation et à un tarif à la pompe plus avantageux. Tout démontre que le rapprochement des tarifs est désormais bien installé.

C'est la combinaison d'une décote kilométrique et d'une décote temporelle, qui se déduit de l'âge du véhicule et du prix d'achat. A prix d'acquisition équivalent, la décote temporelle est globalement comparable entre essence et diesel. En revanche, la décote kilométrique est plus pénalisante sur un véhicule essence, car elle prend comme base un parcours annuel de 15 000 km, contre 25 000 km pour un diesel.

Par exemple, un automobiliste achète un véhicule de gamme moyenne 22 800 €. Il le revend au bout de 3 ans en ayant effectué 18 000 km/an. La correction à effectuer par rapport à la décote temporelle sera de : - 465 € pour un modèle à essence et de + 1 080 € pour un diesel, soit un gain à la revente de 1 545 € en faveur du diesel.