• Une formation générale de 8 jours : cette session sensibilise les candidats au rôle et aux responsabilités de l'animateur. Elle initie aux techniques de l'animation (activités de plein air, jeux, activités manuelles...). Souvent à dominante : petite enfance (moins de 7 ans), enfance (7-12 ans) ou adolescence (12-17 ans).
• Le stage pratique rémunéré de 14 jours minimum : il se déroule sur le terrain et doit être effectué durant les 18 mois qui suivent le stage théorique. L'immense difficulté réside dans l'obtention du stage. Mieux vaut commencer à chercher avant même l'inscription au BAFA !
• La session d'approfondissement (6 jours) ou de qualification (8 jours) : la première approfondie les différents aspects de la vie quotidienne dans un centre aéré ou de vacances. La seconde forme à des activités sportives, scientifiques ou techniques... Cette dernière étape constitue un bilan des deux sessions précédentes.

• Avoir 17 ans révolus le premier jour de la formation. Aucune dérogation possible.
• La formation théorique doit s'effectuer dans un délai de 30 mois maximum, sous peine de perdre le bénéfice des sessions déjà acquises.
• Un candidat ajourné dispose d'un an pour recommencer la session ou le stage jugé insuffisant.
• Un candidat refusé doit recommencer l'ensemble de sa formation.

Le ministère de la Jeunesse et des Sports propose une aide financière aux lycéens et étudiants boursiers de 17 à 30 ans. Les caisses d'allocations familiales attribuent également des aides aux candidats mineurs dont les parents touchent des allocations. Elles sont proportionnelles aux revenus du foyer. Les conseils généraux et mairies peuvent aussi accorder des bourses.

Bon à savoir

• Pour que le BAFA soit accessible au plus grand nombre, une bourse est prévue, particulièrement pour les étudiants boursiers. Son montant est de 305 €.
• Posséder le BAFA apporte des points supplémentaires pour intégrer l'Education nationale en tant que surveillant ou enseignant !