Il est possible de se plaindre à partir du moment où l'inconvénient subi dépasse certaines limites. Peu importe qu'il s'agisse de bruits, d'odeurs, d'ondes, de gaz, ou de vibrations, pourvu qu'ils dépassent les bornes autorisées. L'appréciation faite par les tribunaux dépend beaucoup des circonstances de temps et de lieu (ville/campagne - jour/nuit...). Le chant d'un coq à Paris sera considéré comme excessif, alors qu'il sera tolérable à la campagne. C'est donc l'excès qui fait le trouble.
Un trouble de voisinage est donc anormal lorsqu'il cause un désagrément supérieur à ce que la vie en société impose, lorsqu'il est excessif, lorsqu'il est persistant et répété.

Si le voisin organise tous les soirs des fêtes pour rendre fou son entourage, cela ne relève pas d'un trouble de voisinage. Il s'agit d'un comportement volontairement fautif, puisqu'il cherche intentionnellement à nuire au voisinage : il en sera quitte pour verser des dommages et intérêts aux victimes.

Soit le trouble est réparé concrètement, c'est-à-dire qu'il s'agit de réduire l'excès en rapport avec la situation normale : insonoriser un cinéma, filtrer des fumées, dresser un chien... C'est la réparation la plus efficace, qui rend tolérable la nuisance pour l'avenir.
Soit la victime demande de l'argent pour compenser le préjudice qu'elle a subi ; satisfaisante sur le moment, cette indemnité n'empêchera pas le trouble de se reproduire par la suite.