L'indice de masse corporelle (IMC) permet par son calcul de repérer facilement si l'on est d'un poids de bonne santé, en insuffisance pondérale, en surpoids, voire en situation d'obésité. Hormis le premier cas, il y a incidence sur la santé et la longévité de la personne. Par la Sécurité sociale étudiante, il est possible d'envisager une prise en charge par des professionnels de santé.

Le calcul de l'IMC est un rapport entre le poids et la taille d'un individu. Beaucoup plus efficace que de monter simplement sur une balance. Ces normes sont consolidées par l'OMS. Il faut noter évidemment de petites différences entre hommes et femmes.

Attention : l'IMC ne prend pas compte de la composition corporelle. La quantité de gras et de muscles a une grande influence sur le poids. Ainsi, les athlètes très musclés ont un IMC plus grand parce que les muscles pèsent plus que le gras. Mais si vous restez collé à votre canapé avec un indice supérieur à 30, n'esquivez pas la question du poids sous prétexte que votre squelette ou vos muscles seraient plus lourds que la normale (!!!). Il est vraisemblable qu'il s'agisse plutôt de gras. Il serait alors vraiment judicieux - voire recommander - de consulter.

Voici les chiffres, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS) :

• Insuffisance pondérale = Moins de 18,5
• Poids normal = 18,5 à 24,9
• Embonpoint = 25 à 29,9
• Obésité = 30 ou plus