Tout salarié a droit à des congés payés dès qu'il a effectué 10 jours de travail effectif chez le même employeur au cours de l'année dite de référence, en principe du 1er juin de l'année précédente au 31 mai de l'année en cours.

Mais attention, droit aux congés ne veut pas dire nécessairement prise de congés ! Cela signifie qu'il faut attendre l'écoulement de la période de référence pour prendre ses 5 semaines de congés payés. C'est l'employeur qui organise la prise de congés.

le salarié peut bénéficier d'un certain nombre de congés sans condition d'ancienneté dans l'entreprise : congé maladie, congé maternité, congé paternité, congé d'adoption, congé de présence parentale, congé pour maladie ou accident d'un enfant à charge, congé de solidarité familiale, congé pour raisons familiales, congé de formation économique, sociale et syndicale, congé de formation des cadres animateurs pour la jeunesse.

Certains congés exigent en revanche :

 
• au moins un an d'ancienneté pour le congé parental d'éducation, le congé d'enseignement, le congé de solidarité internationale ; 
• 24 mois pour le congé pour création d'entreprise ; 
• 36 mois pour le congé sabbatique.